Bottiglie multistrato per birra e bevande gasate

Un tecnologia multistrato, basata sul processo di rivestimento brevettato BestPet (Barrier Enhanced Silica Treated PET), promette di migliorare notevolmente le caratteristiche barriera delle bottiglie PET, consentendo l’imbottigliamento di birra e di altre bevande gasate. Il tutto, pare, con costi addizionali relativamente bassi rispetto alle tradizionali bottiglie monostrato.

La tecnologia BestPet è stata sviluppata grazie ad una collaborazione tra Coca-Cola Company, il costruttore di soffiatrici Krones, l’Università di Essen e la società tedesca Leybold Systems. Il processo di rivestimento si basa sulla tecnica PVD (Physical Vapour Deposition) con ossido di silicio (SiOx) in alto vuoto sotto forma di plasma. Il rivestimento viene applicato solo all’esterno e, quindi, il prodotto contenuto nella bottiglia viene a contatto soltanto con PET alimentare.
Le  bottiglie multistrato, secondo notizie provenienti da Krones, consentirebbero di conservare la birra per almeno sei mesi, senza alterazioni delle qualità organolettiche. In base ad analisi svolte da Krones, le bottiglie sottoposte a questo trattamento sarebbero completamente riciclabili; sono i n corso ulteriori esami per garantire la completa riciclabilità con le tecniche di recupero esistenti.

La tecnologia BestPet prevede l’ingresso in continuo delle bottiglie nella camera del vuoto, con una velocità massima di 20.000 bottiglie l’ora. Il procedimento di rivestimento può essere eseguito in linea con la soffiatrice ed il dispositivo di riempimento, in accordo alla velocità della linea. Secondo Krones, i costi del nuovo processo sarebbero inferiori non solo a quelli necessari per la produzione di bottiglie con proprietà barriera elevate in altri materiali polimerici, ma anche ai costi delle attuali tecnologie di trattamento delle bottiglie PET.
Un prototipo di questa macchina, con produttività di 3.000 bottiglie l’ora, è in funzione presso la Leybold, mentre la prima applicazione commerciale è prevista nei primi mesi di quest’anno presso un’azienda che imbottiglia Coca-Cola.